MONASTÈRE NOTRE-DAME DE L’ASSOMPTION
BET GEMAL
(Patriarcado Latino
de Jerusalén)
P.O.B. 525 9910401,
Bet Shemesh
ISRAEL
+972/(0)2 991 18 89
A medio camino entre Tel-aviv y Jerusalén, a una treintena de kilómetros de Gaza, cerca de la ciudad de Bet Shemesh, la colina de Bet Gemal, cuyo nombre significa en hebreo “casa de Gamaliel” y en árabe “casa de la belleza”, es comparable a las colinas del Cantar de los cantares. Impregnada de paz, de luz y de silencio, este esplendor a la vez natural y sobrenatural fascina a los hijos de Abraham y los conduce a adorar al Creador irresistiblemente atraídos por esta misma búsqueda del Dios Vivo, por esta misma espera de Mesías. Esta colina adquirió renombre desde el siglo V debido al descubrimiento de las reliquias de san Esteban, el primer mártir de Jerusalén, quien, según una antigua tradición judeocristiana, fue sepultado en una propiedad del célebre rabino Gamaliel, maestro de Pablo de Tarso y miembro del sanedrín, así como Nicodemo y su hijo Abidas. De este acontecimiento dependen a la vez todo el sentido de este lugar, su historia y su importancia para los cristianos.
Esta colina fue explotada hasta 1967 por una escuela agrícola fundada por los padres salesianos, que educan a niños árabes de la región. Los azares de la vida política han conducido al cierre de esta escuela. Los terrenos continúan siendo cultivados en parte con gran ánimo por los hijos de Don Bosco: campos de cereales, viñas y olivares. Los beduinos llevan allí sus rebaños a pastar. En una perspectiva evangélica común, los salesianos, la comunidad de monjes y la de monjas acogen numerosos visitantes israelitas, palestinos y peregrinos de todos los horizontes y todos los países. En 1987 el lugar del actual monasterio de monjas fue regalado generosamente por los salesianos. André Nathan Chouraqui, que fue alcalde adjunto de Jerusalén, gran autor bien conocido — entre otras cosas por su traducción de la Biblia — favoreció y permitió que este monasterio pudiera ser erigido y construido en tierra israelita.
